Nascido no século XIII, em Arriconha, freguesia de Tagilde, próximo a Guimarães, no norte de Portugal; e falecido em 10 de janeiro de 1259, na cidade de Amarante, também em Portugal; considerado protetor dos violeiros e casamenteiro; São Gonçalo do Amarante era o santo de devoção do colonizador português Gonçalo Gonçalves que, em 06 de abril de 1579, recebera de Salvador Correia de Sá, então governador do Rio de Janeiro, uma sesmaria (lote de terras) às margens do Rio Suassunhão (atual Rio Imboaçu), na localidade conhecida hoje por Zé Garoto.
Além da incumbência de cultivar a terra e povoar a região, Gonçalo Gonçalves teria de construir também uma capela no local para propagar a fé católica. A capela foi dedicada, então, ao seu santo de devoção. E a região que se chamava Guaxindiba passou então a se chamar São Gonçalo de Guaxindiba. Mais tarde, Guaxindiba foi excluído do nome da cidade.
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